L’Infrastructure à Clés Publiques (IGC) est un ensemble de technologies, de politiques et de procédures qui permettent la gestion des clés cryptographiques utilisées pour sécuriser les communications électroniques et les transactions sur internet. L’IGC repose sur le principe de la cryptographie à clé publique, où chaque utilisateur dispose d’une paire de clés : une clé publique, qui peut être partagée librement, et une clé privée, qui doit être gardée secrète.
Les composants principaux d’une infrastructure à clés publiques incluent :
- Autorité de Certification (AC) : C’est une entité de confiance qui est responsable de délivrer, de révoquer et de gérer les certificats numériques. Les certificats numériques lient une identité (par exemple, le nom d’un site web ou d’un utilisateur) à une clé publique, ce qui permet de vérifier l’authenticité des entités en ligne.
- Autorité d’Enregistrement (AE) : Cette entité est chargée de vérifier l’identité des demandeurs de certificats avant de transmettre leurs demandes à l’Autorité de Certification. Elle joue un rôle crucial dans le processus de vérification des identités pour garantir l’intégrité de l’IGC.
- Répertoire : Le répertoire est une base de données centrale ou distribuée qui stocke les informations sur les certificats numériques émis par l’Autorité de Certification. Il permet aux utilisateurs de rechercher et de récupérer les certificats nécessaires pour établir des connexions sécurisées.
- Politiques de Sécurité : Les politiques de sécurité définissent les règles et les procédures qui régissent l’utilisation de l’IGC. Elles couvrent des aspects tels que la durée de validité des certificats, les mécanismes de révocation, la gestion des clés, et les processus de vérification des identités.
L’IGC est largement utilisée pour sécuriser diverses applications et protocoles de communication sur internet, tels que HTTPS pour les sites web sécurisés, S/MIME pour le chiffrement des emails, et IPsec pour les réseaux privés virtuels (VPN). En fournissant un cadre robuste pour la gestion des clés cryptographiques, l’IGC contribue à renforcer la confidentialité, l’intégrité et l’authenticité des données échangées en ligne.